Niedziela palmowa

W kościołach katolickich obchodzona jest Niedziela Palmowa ("Niedziela Męki Pańskiej"). Jest to święto ruchome przypadające 7 dni przed Wielkanocą. Rozpoczyna ono Wielki Tydzień.
Niedziela Palmowa została ustanowiona na pamiątkę przybycia Chrystusa do Jerozolimy. Dzisiejsze święto rozpoczyna okres przygotowania do świąt Wielkanocnych.

Niedziela Palmowa obchodzona jest w Polsce od średniowiecza. Według obrzędów katolickich tego dnia wierni przynoszą do kościoła palemki, symbol odradzającego się życia.

Od 1986 roku zgodnie z wolą papieża Jana Pawła II, w Niedzielę Palmową obchodzony jest również Światowy Dzień Młodzieży.
Święto to, ustanowione 25 lat temu przez Jana Pawła II, papież Benedykt XVI nazwał "proroczą inicjatywą" i podkreślił, że przyniosła ona "obfite owoce" oraz pomogła młodym chrześcijanom "odkryć piękno Kościoła".
W liturgii Niedzieli Palmowej czytany jest opis Męki Pańskiej. Szaty liturgiczne są w kolorze czerwonym.
Na placu Świętego Piotra w Rzymie papież Benedykt XVI poświęcił palmy i gałązki oliwne, a następnie odprawił Mszę św. Męki Pańskiej.
W tegoroczną Niedzielę Palmową w Watykanie i w diecezjach Kościołów lokalnych jest obchodzony jubileuszowy 25 Światowy Dzień Młodzieży pod hasłem:
,,Nauczycielu dobry, co mam czynić, aby osiągnąć życie wieczne?"

W Kościele palmy święci się od IX wieku. W Polsce zwyczaj ten jest znany od średniowiecza. Gałązki palmowe zostały zastąpione wierzbowymi, malinowymi, a także z cisu lub sosny. Nie może to być jedynie osika, gdyż według ludowego podania, cała przyroda po śmierci Jezusa pogrążyła się w żalu, a tylko osika pozostała niewzruszona, uważając się za niewinną.